I litteraturen omtales 3 væsentlige årsager:
- Skader på centralnervesystemet som kan give mistanke om senmodning
- Tidligt høretab – ex. kan en serøs eller kronisk otit i den tidlige barnealder give anledning til et APD lignende billede, som først forsvinder 2-3 år efter reetableringen af normal hørelse.
- Genetiske forhold (der er dog ikke fundet gener, der kun giver APD)